Créé en 1997, le Comité Chandeleur souhaite, à travers un important dispositif de communication, sensibiliser le public aux fêtes traditionnelles de la Chandeleur et de Mardi Gras, de faire revivre la tradition des crêpes, véritable patrimoine culturel et gastronomique. Etymologiquement parlant, la chandeleur, (autrefois la chandeleuse), vient du mot chandelle... Elle est également nommée "Purification de la Vierge". Elle commémore la présentation de Jésus au Temple où il est accueilli par saint Siméon qui prophétise sa vocation divine et sa mort sur la croix. La fête de la Purification de la Vierge se situe 40 jours après Noël. Il s'agissait d'une coutume courante de la vie publique et privée des Hébreux. Cette journée porte le nom de Chandeleur car on conservait les chandelles allumées ce jour-là. Elles étaient portées dans les églises pour s'assurer de bonnes récoltes. Le feu de ces chandelles était sensé combattre les esprits du mal de l'hiver. Les pèlerins qui se pressaient à Rome à cette occasion amenèrent le Pape à organiser des distributions d'oublies ou galettes. Comme de nombreuses fêtes inscrites à notre calendrier, la Chandeleur recouvre des traditions antérieures au christianisme. Rappelons que les Celtes célébraient le 1er février la fête d'Imbolc, rite agraire destiné à assurer la fécondité et la fertilité. Les Romains procédaient aussi un rite agraire semblable connu sous le nom de Lupercales, le 15 février (cérémonie carnavalesque). Ces fêtes et rites marquaient normalement la fin de l'hiver. L'ours était alors largement associé au folklore. En sortant définitivement ou pas de sa tanière, il sonnait le glas de l'hiver, sinon celui-ci durait 40 jours encore ! Les crêpes étaient aussi chargées d'une forte valeur symbolique puisqu'elles représentaient par leur forme le disque solaire si attendus pour la reprise des travaux des champs. La Chandeleur marque l'ouverture de la période de Carnaval. C'est en même temps, un signe de renaissance, de promesse d'avenir. La crêpe est censée exorciser la misère et le dénuement. Il faut pour cela garder la première qui sera, tout au long de l'année, jusqu'à la Chandeleur suivante, garante de la prospérité. Cette crêpe que l'on ne mange pas est la survivance du rite de l'offrande. On mettait parfois un "louis d'or" dans la crêpe. L'une des origines de la Chandeleur remonte aux Parentalia romaines: fête annuelle en l'honneur des morts, et au cours de laquelle ils veillaient, éclairés de cierges et de torches. Chandeleur est aussi reliée au dieu Pan. Durant une nuit, les adeptes parcouraient les rues de Rome en portant des flambeaux. La chandeleur c'est aussi une croyance née d'une symbolique d'origine celte. La crêpe symbolise la roue solaire et le don aux divinités sans lequel le blé serait altéré. Cette fête chrétienne a pour origine les relevailles de Marie, 40 jours après la naissance de Jésus, au cours d'une cérémonie de purification. C'est le jour de la présentation de Jésus au temple, 40 jours après noël, jour de sa naissance. Durant des siècles, la Chandeleur était symbolisée par les chandelles et les crêpes. Aujourd'hui il reste surtout les crêpes!

 RECETTES :  Pour environ une trentaine de crêpes

240 g de farine de blé

1 pincée sel fin

1 cuillérée à soupe de sucre semoule

4 oeufs

 80 cl de lait

1 cuillerée à soupe d'eau de fleur d'oranger , rhum, Grand marnier (facultatif)

40 g de beurre

Mélanger dans un mixer la farine, le sucre, les oeufs. Bien mélanger ( si le mixer est trop petit diviser par deux toutes les proportions pour le faire en deux fois). Puis ajouter le beurre fondu , la cuillère d'alcool et la pincée sel fin puis verser doucement le lait en mixant. La pâte est fluide et sans grumeaux. Laisser reposer 20mn au frais. Pour la cuisson, bien graisser une poêle à crêpes . Verser une petite louchée de pâte dans la poêle, étaler rapidement en inclinant en tout sens pour qu'elle se répartisse bien sur le fond. Laisser cuire environ 30 secondes sur la première face puis retourner la crêpe dés qu'elle croustille sur le pourtour et la faire cuire encore 30 secondes sur la seconde face jusqu'a ce que de petites cloques soulèvent la surface. Servir les crêpes tièdes, nature, avec du sucre de canne roux ou de la confiture. Faites d'abord chauffer la poêle à feu pas moyen. Frottez le fond de la poêle d'une légère couche de matière grasse; dans certaines régions, on utilise un petit morceau de gras de lard piqué avec une fourchette, ce qui évite l'excédent de matières grasses. Vous pouvez également utiliser un morceau de beurre ou une petite goutte d'huile. Versez rapidement la pâte dans la poêle chaude en soulevant celle-ci au-dessus du feu; imprimez-lui rapidement un mouvement circulaire pour étaler la pâte sur toute la surface; reposez la poêle sur le rond à feu doux et laissez cuire en surveillant attentivement. Lorsque les bords se détachent et se soulèvent, secouez légèrement la poêle pour décoller la crêpe, retournez-la. Ensuite, c'est une question de secondes avant de la replier ou de la glisser sur un plat. Vous pouvez garnir les crêpes avec de la confiture, de la crème fraîche, du beurre, du sucre, une crème frangipane ou pâtissière, du fromage blanc ou du caramel cristallisé en entremets. La crêpe salée (appelée plutôt galette), accepte toutes les préparations et sort rarement sans sauce.